После длительного единоличного лидерства в геотермальной энергетике Италии, где была построена на высокотемпературной гидротермальной системе Лардерелло Гео ТЭС на 250 МВТ, в 1957 году в Новой Зеландии, в Вайракее начала работать Гео ТЭС, мощность которой в последствии колебалась от 190 МВТ до 147 МВТ. В 1961 году в США на Гейзерах Калифорнии вошла в строй 12 мегаваттная Гео ТЭС.
В этот период начинаются усиленные поиски альтернативных источников энергии (солнца, ветра, гидротерм и др.), из которых приоритетным была геотермальная энергия. В 1961 году в Риме прошла специализированная конференция по новым источникам энергии под эгидой ЮНЕСКО, где наши работы в области исследований по геотермии были признаны на уровне мировых достижений. Общее повышенное настроение в отношении перспектив освоения энергии земных недр сопровождалось энтузиазмом в проведении научных исследований, а также в разработке геоэнерготехнологий при выработке места заложений эксплуатационных скважин, технологии бурения геотермальных скважин, усовершенствования конструкции как подземного, так и наземного оборудования, отработки технологических процессов отбора тепла из низкой и высокотемпературных гидротермальных систем и из сухих нагретых горных пород. В конце 70-х годов начала решаться проблема оценки тепловых ресурсов различного типа геотермальных систем и создания моделей и программ с привлечением ЭВМ.

В настоящее время существует комплекс методов и способов оптимального объёма научно-исследовательских, поисковых, разведочных и эксплуатационных работ, который применяется при освоении энергетических ресурсов современных геотермальных (сюда включены не только разнообразные гидротермальные системы, но и системы нагретых твёрдых пород и геопрессные системы, сопряжённые с нефтегазовыми месторождениями). Одновременно получила развитие система подготовки кадров геотермальных геологов.
Результаты этих достижений приводятся в таблице 1.

Таблица 1. Установленная энергетическая мощность Гео ТЭС по странам и годам.

страна|год	1990	1995	1998
Аргентина*	0.67	0.67	0.0
Австралия	0.0	0.17	0.4
Китай	19.2	28.78	32.0
Коста Рика	0	55.0	120.0
Сальвадор	95.0	105.0	105.0
Франция(Гваделупа)	4.2	4.2	4.2
Греция*	0	0	0
Гватемала	0	0	5.0
Исландия	44.6	49.4	140.0
Индонезия	144.75	309.75	589.5
Италия	545.00	631.70	768.5
Япония	214.60	413.7	530.0
Кения	45.00	45.00	45.00
Мексика	700.00	753.0	743.0
Новая Зеландия	283.2	286.0	345.0
Никарагуа	70.0	70.0	70.0
Филиппины	891.0	1191.0	1848.0
Португалия (Азоры)	3.0	5.0	11.0
Россия	11.0	11.0	11.0
Тайланд	0.3	0.3	0.3
Турция	20.4	20.4	20.4
США	2774.6	2816.7	2850.0
Общая	5866.72	6796.98	8240.0

* В Аргентине и Греции пилотные станции.

После энергетического кризиса 70-х годов исследование и освоение геотермальных ресурсов получило дополнительный импульс. В развитых странах геотермальные исследования проводились на постоянной основе. Так, например, в США была принята 10 летняя программа по изучению объектов, которые в какой-либо степени могут быть источником подземного тепла. В сферу внимания вовлекались все поверхностные термопроявления как действующие в настоящее время, так и в недалёком прошлом (четвертичный период), вулканы, зоны андезитового вулканизма, зоны поверхностного гидротермального изменения пород на вулканах и сопряжённых с ними структурах, термоаномалии в недрах потухших вулканов и нефтегазовых месторождений. Недорогими гидрохимическими, минералогическими и геофизическими методами определялись термоаномалии и бурились параметрические геотермальные скважины, глубиной до 1 км. Буквально во всех штатах каждое термопроявление было инвентаризировано и были составлены каталоги с подробной гидродинамической, геотермической информацией. В Японии были проанализированы гравиметрические и аэромагнитные аномалии и была идентифицирована поверхность, описываемая температурой Кюри (температура нулевой намагниченности нагретых горных пород).

Анализ, приведённой выше таблицы, позволяет сделать вполне определённый вывод об экономической целесообразности использования геотермальных ресурсов при наличии других энерго источников. Аргументы нашего главного газопромышленника Вяхирева Р.И., что геотермальный теплоноситель экономически не конкурентоспособен с газом, являются неправомочными. Эта аргументация опровергается тем фактом, что такие нефтегазодобывающие страны, как Мексика, Индонезия и Новая Зеландия энергично развивают геотермальную энергетику. Страны с развитой рыночной экономикой, как США, Италия и Япония также наращивают мощности геотермальных электростанций. Германия и Франция реализуют совместный проект по использованию сухих нагретых горных пород в Рейнском грабене, хотя эти страны располагаются вдали от вулканических районов. Таким образом, экономическая целесообразность должна рассчитываться с особой тщательностью.