КЕПС - Комиссия по изучению естественных производительных сил

С началом Первой мировой войны выяснилось, что в Российской империи не было точных данных о стратегическом сырье, необходимом для производства современных вооружений (вольфрам, молибден, серный колчедан, сера, свинец, селитра и др.). Академик В.И. Вернадский отмечал, что «лишь 31 из 61 необходимого экономике химического элемента добывается и производится в России». Требовалось свести имеющиеся разрозненные данные, а по недостающим провести изыскания. Для выполнения этих задач 21 января 1915 года на заседании Физико-математического отделения Императорской Санкт-Петербургской Академии Наук В. И. Вернадский выступил с заявлением о необходимости создания Комиссии по изучению естественных производительных сил России (КЕПС). Заявление поддержали также академики Н. И. Андрусов, Б.Б. Голицын, А.П. Карпинский и Н.С. Курнаков. Первое расширенное заседание КЕПС состоялось 11 октября 1915 года, число его участников достигло 56. На заседании тайным голосованием председателем Комиссии был избран В. И. Вернадский, товарищами председателя -  Б.Б. Голицын и Н.С. Курнаков. В состав совета Комиссии были избраны академики А.С. Фаминцын и П. И. Вальден, вице-директор департамента Министерства земледелия В. К. Бражников. Секретарями КЕПС стали А.Е. Ферсман и С.Ф. Жемчужный. Важным направлением работы Комиссии стали экспедиции, в 1916году было совершено 14 поездок. По поручению Химического комитета при Главном артиллерийском управлении Военного министерства Н. С. Курнаков и С. Ф. Жемчужный выезжали в Крым для исследования солёных озёр перекопской группы. В целях проверки «старых указаний на нахождение боксита» В. И. Вернадский и А. Е. Ферсман выезжали в Томскую губернию. Полевые работы велись также в Новгородской, Екатеринославской и Олонецкой губерниях, в районе Кривого Рога, Гжельской волости, на Тамани и в других регионах. После Октябрьской революции деятельность Комиссии существенно расширилась. Было завершено издание сборника «Естественные производительные силы России». Несмотря на условия Гражданской войны, КЕПС продолжала экспедиционную деятельность. Экспедиции 1918 года положили начало планомерному изучению Курской магнитной аномалии, а с экспедиции 1920 года началось исследование Кольского полуострова и Хибинского месторождения апатита.